Los Angeles

Califonia love - AGAIN!

Il y a un mois, on était à LA... (oui oui, c'est vrai, en ce moment, on est un peu lents pour mettre à jour le blog). Mais bon, comme Simon vient d'arriver à Los Angeles chez Svet, il est temps de faire un post!

Bon déjà, mettez-vous dans l'ambiance,appuyez sur Play.



Donc le jeudi 6 août, le hasard comme par hasard, Barbara avait un projet à Los Angeles pour le boulot. Une bonne excuse pour y passer le week end. En plus, on avait pas vu Svet depuis Avril, et Yann n'avait pas encore vu Los Angeles.

Comme d'habitude, super beau temps (Barbara se rappelle avec émotion qu'en Décembre 2007, les Starbucks coffee servaient des cups avec des flocons de neige alors qu'on était en tshirt et en tongs). Et comme d'habitude, beaucoup de voiture...on a meme pris des photos de l'autotour by Svetlana qui a réussi à nous boucler les collines d'Hollywood, Beverly Hills, Melrose, Downtown en moins de 2h! Renversant.

Et pour finir, la petite surprise du week end... grace à la magie de Facebook, on a pu croiser Julien et Sophie! La preuve en image.



Gros bisous à tout le monde :-)

Montréal, baptême canadien!

Hello

Yann est enfin rentré de son exil de 2 mois en Tunisie. Bronzé ou plutôt légèrement hâlé, et encore tout rêveur depuis une initiation au Kite Surf.
Bref, pour ce premier week end tous les deux, on a décidé de mettre le cap sur Montréal. On ne peut pas vraiment faire de Kite Surf sur le fleuve Saint Laurent mais on peut faire du vélo.

Comme d'habitude, le temps s'annonce pourri. La météo montre un nuage, avec un soleil, de la pluie et des orages dessus (rien que ça)!
Comme d'habitude, c'était pas si terrible et finalement, on a eu du beau temps.

Arrivés à Montréal un samedi matin à 8h dans un avion à moitié vide (si on avait su, on aurait pris nos billets d'avion encore plus tard), un aéroport désert. Barbara arrête pas de rigoler. Dès que quelqu'un ouvre la bouche, elle a l'impression d'écouter un sketch. Bon, il faut vite se calmer pour ne pas mettre notre sécurité en danger au cours du WE.

Ballade en bus jusqu'à l'hotel. Le Français est partout. Les Starbucks Coffee sont même des Cafés Startbucks Coffee. La télé, les pubs dans le métro, les articles de presse (on vous conseille cet article sur le cyclisme et le marketing, on est tombés dessus dans un café et il nous a bien fait rigoler). Tout est en Français, mais un français à la sauce locale. Marrant, et assez poétique en même temps.
Quelques expressions? On ne dit pas "je prends ma voiture" mais "je prends mon char". Et on ne dit pas "on s'est fait avoir" mais "on s'est fait fourrer" (merci à Sophie et Thierry pour les traductions).

La ville est attachante. Les enseignes font sourire, il y a plein de restos, de petits bars, de jolies petites rues avec des maisons colorées. Les gens sont super sympa: la politesse à l'américaine ("bonjour, comment allez-vous?"). Les gens ont tendance à être bavards. On demande notre chemin, on nous propose 3 options différentes, en cherchant la plus commode! On commande un jus de fruit dans un café mais il n'y en a plus, et les serveurs se mettent en quatre pour nous faire un jus maison avec des fruits sympas.


Pour les visites, le vélo (système vélib') est super. A Montréal, on appelle ça le Bixi.
Pas cher du tout... plein de pistes cyclables... par contre... pas de gares à Bixi partout. On s'est donc retrouvés à emporter nos vélos dans le métro après avoir traversé le Saint Laurent à vélo pour aller au Parc Jean Drapeau. Il y a une piste cyclable pour y aller, mais à l'arrivée, il y a seulement une station de métro avec des affiches "Bienvenue aux vélos". Sauf que dans les stations de métro, il y a pas d'ascenseur... et pas toujours d'escalators. Crise de rire... enfin, après avoir réussi à déposer les vélos en centre ville après 6 escaliers, autant de couloirs et d'escalators...

Les quartiers sympas? Tout plein !
Le vieux Montréal, pour les rues pavées et les monuments. Downtown pour les grattes ciels.
Le Plateau pour les boutiques et les cafés. Le Parc du Mont Royal (en haut) et le Parc Jean Drapeau (sur l'île Sainte-Hélène) pour la vue. Et encore tout plein de choses qu'on a pas vu mais on reviendra. Peut être cet hiver !



La liste des endroits où on est allés?
Hotel le Germain.
Un hotel-boutique comme on dit à Montréal (vs. le boutique-hotel à Paris). Beau design, bien situé, et on dort super bien. Il y a aussi le wi-fi gratuit.
Le club chasse et peche
Le petit plaisir du week end. Entrée feutrée (on croirait entrer dans une société secrète plutot que dans un restaurant). Décor traditionnel et quelques touches de fun. Personnel sympa et cuisine à tomber. On garde un souvenir ému du menu. Miam.
Vallier
Resto comptoir. Super brunch et plein de petits trucs à grignotter (petite terrine dans son ramequin et sa baguette dorée plantée dedans, petite salade de fruits, petites madeleines et confiture de lait).
La petite ardoise
Encore un petit resto sympa dans le quartier de Mile End. Un décor bien Français et une chouette terrasse à l'arrière.

California love

Un petit vent de nostalgie me prend en ce vendredi soir, ça va faire un mois que Yann est parti en Tunisie...

Du coup, je regarde les photos de nos dernières vacances en rêvant déjà des prochaines. Après tout, ces dernières vacances étaient en Avril. Comme le blog a été laissé à l'abandon ces derniers temps, je profite d'une soirée tranquille à la maison pour lui faire reprendre du service.

Destination Californie ! Petit Road trip autour de San Francisco, sur la côte.
L'intinéraire: San Francisco-Half Moon Bay-Santa Cruz-Pacific Grove-Big Sur, puis 2 nuits à Big Sur, et retour à San Francisco via Carmel et Monterrey. Puis 3 jours à San Francisco en plein week end de Paques... du coup, on a pris la fuite vers le Nord, direction Point Reyes, le temps d'une journée.

Les paysages sont tops. Des falaises qui plongent dans la mer, des vagues... On voulait faire de la randonnée à Big Sur mais en fait, les feux de forêts (naturels) puis les pluies du printemps avaient provoqué des glissements de terrain et les sentiers étaient fermés. On reviendra !

Par contre, on a beaucoup moins aimé Carmel et Monterrey. Beaucoup plus touristique (surtout Monterrey, Carmel c'est plutôt Saint Tropez puissance 12). Pacific Grove à des airs de Bretagne et de la, on prend une route appelée le 17 miles drive, les paysages changent, magnifique.

San Francisco était très chouette, surtout le Golden Gate qu'on a fait 3 fois en voiture. Attention, le Golden Gate est payant au retour vers San Francisco... 6$, une bagatelle, mais il faut payer cash ! Vous nous imaginez en train de fouiller dans le coffre pour trouver de la bigaille dans nos valises. Parce que sinon, c'est pas 6$, c'est 40!
La ville est très valonnée donc c'est super pour se faire des cuisses en béton, et craquer sur des bons petits plats au resto en étant convaincus d'avoir bien mérité un bon repas.
On a été assez choqués par le nombre de sans abris (ils restent là car le climat est toujours doux meme en hiver) et les files d'attente devant les services médicaux gratuits le samedi.

Point Reyes, à 1h de route, était super. Quelques plages, des falaises, des vues à couper le souffle... et des animaux ! Bons, on a pas vu de baleines (c'etait la fin de la saison des retours vers l'Alaska), mais on a vu plein d'éléphants de mer qui se prélassaient sur les plages.

Les photos ? Les voilà !

De California Love - 2009

Petite nouveauté pour ceux qui voudraient aller là bas et cherchent des bons plans, on vous donne le nom des hotels et des endroits qu'on a bien aimé.
Big Sur:
Glen Oak Motel
Ambiance éco lodge zen, décor moderne et naturel, un petit feu dans la cour pour bavarder avec les gens à la nuit tombée, chouette ambiance et quelques petits restos autour pour manger le soir (attention, les gens mangent tot ! à 21h30, les cuisines ferment!). Mais bon, on a fait 2 fois la fermeture du resto Roadhouse Big Sur et le patron Dave est super sympa.
Sinon, on aurait adoré pouvoir dormir chez Deetjens, pension fondée dans les années 30 par Helmut Deetjens, un Norvégien, et fréquentée par des artistes de l'époque. Malheureusement c'était complet. Et si un jour on revient à Big Sur après avoir gagné au loto, alors on ira dormir à Post Ranch Inn. Rien que le site web vaut le coup d'oeil...

Pour San Francisco, on a dormi au Marriot. Rien de bien innovant. Par contre, on a pris un verre au Carnelian Room et la vue sur la baie était super.
On est aussi allés dîner dans le quartier de Mission chez Range. New American cuisine, chic et très sympa pour une jolie soirée quand on en a marre des burgers et des portions "oversize".

Week end à Washington DC

Barbara m'a offert 2 billets de bus pour Washington! Et nous voilà donc dans un bus BOLT, la marque a bas prix des fameux bus Greyhound en direction de Washington ( bas prix mais moderne le bolt bus, prises électriques pour tous les sièges et Wifi pour s'occuper pendant le voyage). Après 4 heures de bus, on arrive enfin et tout de suite on sent qu'on est dans une ville différente: larges avenues, bâtiments modernes et métro gigantesque qui pourrait bien servir d'abri atomique.



Au programme, monuments, musées, restaurants et quartiers sympas. A noter, Washington est une ville économique à visiter, l'entrée de la plupart des monuments et musées est en effet gratuite! On commence d'ailleurs par la Library of Congress (une si ce n'est la plus importante librairie au monde), le bâtiment est sublime, la visite et les outils utilisés ultra modernes. On peut notamment y voir la bibliothèque personnelle de Jefferson qui a constitué la base de la Librairy of Congress. Un peu de tout, du guide du jardinier à Molière et beaucoup de livres en français.



Ensuite le Congrès et son gigantesque dôme. On remonte le Mall jusqu' à la tour de Sauron (le Washington Monument; à la nuit tombée, en haut de l'obélisque, deux "yeux" rouges s'allument et s'éteignent à intervalles réguliers)... où on a la chance de croiser Barack Obama: la preuve en photo. On passe d'ailleurs juste à côté de la Maison Blanche, snipers sur le toit inclus.




Après une soirée Salsa dans le quartier d'Adams Morgan, on reprend le lendemain avec le Air and Space Museum (retrouve ton esprit d'enfant avec des avions suspendus au dessus de toi!), le Lincoln Memorial, National World Wide II Memorial et le Vietnam Veteran Memorial. Pour s'y retrouver la carte est de rigueur!


View Larger Map


Le reste des photos est dans la galerie:

Tempête de neige annoncée

Dimanche soir, après une journée bien froide... la télé nous annonçait une tempête de neige : une tempête d'une puissance jamais vue depuis plusieurs années. En regardant la télé, on commençait à guetter les premiers flocons.

Le lendemain matin, après avoir été réveillés plusieurs fois par les déneigeuses qui passaient dans les rues, la neige était bien là et elle continuait de tomber. A la télévision, les reporters listaient les écoles et institutions fermées pour la journée...

Finalement, on a été une peu déçus car il est tombé moins de neige que prévu, mais c'est sympa d'avoir encore quelques chutes de neige au début du mois de mars.

Yann a été au bureau. Le style rando était de rigueur, grosses chaussures de marche et pantalon tout terrain. Seulement 5 personnes étaient présentes ce jour-là.

Tous les autres ont dû passer la journée au parc. Barbara peut en témoigner. Jamais Riverside Park n'a été aussi plein en semaine. Des parents avaient sorti les skis de fond, des enfants glissaient sur leurs luges...et Macy se roulait dans la neige.

Mais comme le climat New Yorkais est toujours plein de surprises, de -10° lundi, nous sommes passés à 20° samedi...Yeah.

Going out of business (continued)

Hello tout le monde,

C'est assez triste à dire mais la saga des fermetures de boutiques se poursuit. Au menu de ce second épisode:

- Les derniers jours de Circuit City
On est retournés faire un dernier pèlerinage chez Circuit City, à J-5 de la fermeture. C’est assez triste de voir les rayons vides, on a l’impression qu’une tornade est passée. Les affiches annoncent –80% sur le reste du stock et des personnes se pressent encore pour fouiller dans un panier contenant les derniers logiciels et jeux vidéos (que je n’ai malheureusement pas osé prendre en photo).

- La fin du restaurant au coin de notre rue, Bloomingdale Road.
Les prédictions de Monsieur et Madame soleil avaient vu juste: l’enseigne du restaurant a été décrochée et un panneau “à louer” trône sur la porte d’entrée.

D’autres restaurants ont fermé. Roppongi, notre japonais préféré, est vide. Même les tables et le bar à sushis ont disparu. Et Docks, un bar à huîtres, vient de fermer son restaurant dans Upper West Side. Les fans peuvent encore aller dîner dans leur autre restaurant côté Est.

- Les boutiques de vêtements pour enfants souffrent de la crise.
Deux boutiques ferment dans notre quartier. Un sur les 80’s (de la 80e à la 89e rue) et un dans les 90’s.
Ici, la photo de Karin Alexis, celle des 90’s. Apres 20 ans de bons et loyaux services, la boutique déménage sur la toile. Un bon moyen de continuer à vendre ses collections sans payer le loyer d’un pas de porte…

 

- Enfin, le New York Times vend ses prestigieux locaux, soit 25 étages d’un bâtiment construit par l’architecte Renzo Piano (enfin, le NY Times garde quand même 4 étages). Les 21 autres ont été achetés par un fond d’investissement pour une somme de 225 millions de dollars, qui permettront au groupe de réduire son endettement (évalué à plus d’un milliard de dollars). Un accord a été conclu afin que le NY Times ait la possibilité de racheter ses locaux dans 10 ans.

Credit photo:www.abacapress.com
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Ballade dans Lower East Side

Cela faisait longtemps qu'on avait pas fait un peu de tourisme, alors on a profité d'une journée ensoleillée pour aller faire un tour dans un quartier qu'on avait pas encore beaucoup exploré : Lower East Side.

Lower East Side est un quartier sympa, mélange de rues un peu underground, avec des petites boutiques tendances, des lofts et des supers condos à louer, et des bars branchés.

En remontant Clinton Street, de Grand Street à Houston Street, le quartier se métamorphose. Sur Grand Street, c'est encore un peu Chinatown. Puis, on passe par des rues un peu désertes, des parkings, pour traverser Delancey Street, à l'entrée du pont de Williamsburg. Là, on arrive dans la partie la plus "trendy" !



Agrandir le plan


L'ambiance est un peu décalée, on devine que le quartier devait encore être un peu mal famé il y a pas si longtemps, mais la gentrification est bien là.


Ensuite, on a poursuivi la ballade pour terminer à la limite entre East Village et Nolita.

Pour les photos, on vous propose un nouveau format : vous pouvez visualiser nos albums directement sur cette page, en cliquant sur l'image. Pour accéder à l'album sur Picasa et voir les photos en plus grand, il suffit de cliquer sur le nom de l'album en bas à gauche, ou sur le petit logo en bas à droite !



La méteo nous annonce une super tempête de neige demain...jusqu'à 60 cm.
Si c'est la cas, promis, on risquera une sortie pour aller prendre des photos ;-)

Going out of business

La crise aux Etats-Unis ?

Alors qu'on vient d'apprendre que 598 000 emplois ont été détruits aux USA en janvier (ce qui porte quand même le taux de chômage à 7,6%, du jamais vu depuis 1974)...on s'est dit qu'on allait vous emmener faire un tour dans notre quartier pour voir ce qui s'y passe.

D'abord, certaines boutiques ont fermé :

- Vintage, cave à vins organisant des dégustations, a mis la clé sous la porte.

On y était passé qu'une fois, quand Julie était là et que la boutique affichait "Ladies night". La boutique était vide. Pourtant, on était 2 filles, mais on nous a pas proposé quoi que ce soit...

D'autres ont fermé mais personne ne reprend leur place :

- Ci-gît Murder Ink, boutique qui pendant 20 ans a vendu des romans policiers. La boutique a fermé fin 2006, la faute à Barnes and Nobles et Amazon.

D'autres sont en pleine faillite :

- Circuit city (le magasin où on a acheté notre télé !) a déposé le bilan. Des hommes sandwiches dans la rue annoncent des supers réductions. Le magasin est plein de monde. Les employés encaissent les produits vendus et regardent le magasin se vider. Ils ont pour ordre de ne répondre à aucune question concernant la liquidation. Si les clients veulent des renseignements, un "liquidateur" les attend au rez de chaussée.

D'autres font des soldes :

- Après les Election day sales, une boutique de meubles et de linge de maison lance les "stupid sofa sales"


- Les restaurants proposent des menus "anti recession", et des formules à prix mini.

Le restaurant au coin de notre rue a fait 3 changements de cap ces derniers temps : d'abord, il a proposé des anti depression menus le midi. Ensuite, il a proposé des dîners dégustation à 14$, qui consistaient en un assortissement de petites assiettes. Depuis début février, il ferme le midi et ouvre le soir seulement, avec un nouveau « Tavern style menu » et une happy hour de 5h à 7h de l'apres midi, puis de 23h jusqu'à la fermeture. Pourtant, ce resto, qui a ouvert en septembre, sert des plats assez sympas mitonnés par un chef assez connu à New York. Affaire à suivre...

En attendant, voilà une photo du restaurant pris dans l'heure de midi, pendant la fermeture... la pancarte de l'happy hour attend sagement dans le hall.

Même les grands chefs proposent leurs menus à prix cassés. Par exemple, Jean-Georges (célèbre chef local) propose des menus à 35$ pour le dîner dans tous ces restaurants cet hiver car :

"Here in New York, you can feel the anxiety in the air. While a good meal isn't going to solve the current problems, it certainly makes you feel better. I sincerely believe that great food lifts your spirits, that a beautiful restaurant serves as an escape".

D'ailleurs, on devrait en profiter pour aller essayer ses restaurants... non ?

Le samedi, on skie !

Noël est passé, Yann a repris les allers retours NY-Houston, Barbara a entamé sa recherche d'emploi, il fait froid, bref, tout plein de raisons pour se sentir raplapla...

Pour se redonner "la patate", s'évader un peu, et réveiller nos petits muscles ramollis, on a décidé d'aller passer une journée au ski.

Aller au ski à New York ?

C'est très facile. De nombreuses compagnies affrètent des bus qui font l'aller retour entre New York et les premières stations de ski, à 2h30 de route (on est allés à Windham). Tout est compris : les forfaits, le transport et même la location du matériel si on veut.

Samedi matin, on s'est donc levés à 5h du matin, pour prendre le bus à 6h sur la 42e rue, près du Chrysler Building et finir notre nuit sur un siège inclinable avant de chausser les skis.

Arrivés sur place, les organisateurs nous distribuent nos tickets (forfait, ticket pour la location...) et on se dirige vers le centre de location du matériel. 15 min plus tard, nous voilà sortis, armés d'une paire de skis, de bâtons et de supers chaussures (un peu usées il faut dire). En face de nous, les remontées mécaniques et au dessus de nos têtes, un grand soleil ! Il est 9h30, la température est de -14°F (soit -25°C), mais c'est pas grave, on est contents et on en profite pour prendre le petit dej en étudiant le plan des pistes.

Arrivés au premier télésiège, surprise : ça marche pas comme chez nous. Il y a environ 8 files différentes et des employés passent devant chaque file, scannent votre forfait et vous disent d'avancer vers les sièges, 2 par 2 ou 4 par 4. Chaque employé porte un badge avec son nom et son pays d'origine (on a dit "hola" à plein de Péruviens). Marrant et assez efficace finalement. Yann préfère quand même la bonne mélée à la française où toutes les combines pour se faufiler sont permises.



A midi pétante, les pieds et les doigts au bord de la congélation, on s'arrete dans une caféteria "en haut des pistes" (on est un peu près à 1000m d'altitude!). Très curieux de savoir ce qu'on sert dans les restaurants d'altitude américains, on prend les paris.
Bab : "à ton avis, on mange quoi en haut des pistes ?"
Yann : "hotdog, frites, nachos ?"
Gagné ! Une bonne odeur de sauce fromage et de friture envahit la pièce. Mais surprise, on peut aussi manger des sushis au stand japonais... et des soupes.
(évidemment, on trouve aussi dans cookies géants)




A 16h30, on reprend le bus, arrivée à 19h, les jambes en compote mais contents de notre 1e expérience ski aux Etats-Unis.

15 jours avec Simon

Bonne résolution de l'année : poster les billets en retard !

Et oui, il y a un post qu'on ne pouvait pas oublier sur ce blog : la visite de Simon.

Simon est venu à la maison du 26 novembre (pile poil avant Thanksgiving) au 10 décembre, le temps :

- de manger LA dinde,
- de visiter presque tous les quartiers,
- de découvrir qu'on trouvait aussi des bières belges à New York,
- de s'émerveiller devant le beau sapin du Rockefeller Center,
- et d'aller faire un tour du côté de Boston.

Pour revenir sur le sapin du Rockefeller Center : saviez-vous que chaque année, une cérémonie a lieu pour marquer le début de la saison de Noël ? Cette cérémonie s'appelle le "Christmas Tree Lighting", qu'on pourrait traduire par "Illumination du Sapin de Noël". L'évènement est couvert par les chaînes de télé et des milliers de gens se massent autour du Rockefeller Center pour assister à la cérémonie. Tous les ans, des stars sont invitées sur scène et les animations sont retransmises sur écrans géants. Au bout de 2 heures de spectacle, le sapin s'illumine. Noël arrive !

Avec Claire et Simon, on s'est dit que ce serait dommage de pas y assister. On s'est donné rendez-vous à 18h (la cérémonie commençant à 19h), et Simon et moi, on y était dès 17h pour "garder les places". Malheureusement, même en arrivant à 17h, on était mal placés : en face du sapin...mais de l'autre côté de la 5e Avenue ! On entendait rien puisque les voitures passaient. Bref, on aurait mieux fait de regarder la cérémonie à la télé. Au bout de 2 heures dans le froid, on a décidé d'aller faire un tour dans le meatpacking district puisqu'il avait un apéro organisé par une association de Français. On s'est donc consolés avec un petit plateau de fromage...

Nous sommes donc revenus voir le beau sapin quelques jours plus tard, sans la foule (ou presque, car cet endroit est toujours plein de monde).

Encore 2 semaines sympas dont on se rappelera !

Voir l'album :-)

Happy New Year

Chères lectrices, chers lecteurs,

BONNE ANNEE !!!!!

On vous souhaite tout plein de bonnes choses pour cette nouvelle année qui commence et plus particulièrement...

on espère avoir le plaisir de vous accueillir à New York City ;-)

Bisous